Exploze prototypu kosmické lodi Starship 18. listopadu minulý rok vytvořila v zemské atmosféře obrovskou díru. Způsobila to tlaková vlna, jež neutralizovala náboj okolních atomů. Jde o vůbec první popsaný případ nechcemické díry v ionosféře vzniklé explozí způsobené člověkem.
Prototyp kosmické lodi Starship společnosti SpaceX miliardáře Elona Muska 18. listopadu 2023 odstartoval z kosmodromu Boca Chica v americkém Texasu ve 14:30 SEČ. Dopravní systém měl obletět téměř celou Zemi a dopadnout do Tichého oceánu.
Nic však nešlo podle plánu. Plavidlo se úspěšně oddělilo od nosné rakety Super Heavy, která měla zahájit vertikální sestup do vod Mexického zálivu. Osm minut po startu však místo toho explodovala a stejný osud později potkal i samotnou kosmickou loď.
Tentokrát bez výbuchu. Je to vítězství pro SpaceX, ale výbuchu byly leckdy opravdu krásné. Zdroj: SpaceX
Nová studie publikovaná v časopise Geophysical Research Letters zjistila, že tlaková vlna při explozích vytvořila v ionosféře, což je horní vrstva atmosféry složená z iontů, neutrálního plynu a elektronů, rozsáhlou díru.
Tlaková vlna podle vědců způsobila neutralizaci elektronů, jinými slovy doslova zrušila náboj okolních atomů. Co experty obzvláště podle serveru Futurism zaskočilo, bylo zjištění, že díra byla velká téměř 2000 kilometrů.
Pořád nerozumíme atmosféře
Jde první popsaný případ nechemické díry v ionosféře vzniklé nějakou explozí způsobenou člověkem. „Procesům, které probíhají v atmosféře, stále nerozumíme,“ uvedl hlavní autor výzkumu Yury Yasyukevich z Institute of Solar-Terrestrial Physics.
„Je to opravdu pozoruhodné. Takové díry se obvykle vytvářejí jako výsledek chemických procesů v ionosféře v důsledku interakce s palivem motoru,“ vysvětlil Yasyukevich. Díra už nicméně neexistuje, zacelila se 30 až 40 minut po explozi.
Neúspěšný start raketového systému Starship může společnosti SpaceX otevřít nové možnosti ve vývoji kosmických plavidel. Zdroj: Se souhlasem SpaceX
Její krátký výskyt však ukázal, jaký dopad mohou mít starty kosmických lodí na atmosféru, uzavírají odborníci. Nešlo o první test kosmické lodi Starship. Poprvé odstartovala už v dubnu a explodovala jen čtyři minuty po startu.
Plavidlo je důležité pro americký Národní úřad pro letectví a vesmír (NASA). Ten chce s upravenou lodí SpaceX dopravit astronauty na povrch Měsíce. Cílovou destinací kosmického plavidla má být i Mars.
