Již více než 4 000 marťanských dní neboli solů operuje vozítko Curiosity na povrchu rudé planety. Nedávno se pochlubilo dalším dechberoucím záběrem – podařilo se mu zachytit část jednoho solu, od svítání do soumraku.
Mise vozítka NASA Mars Science Laboratory (MSL) známějšího spíše pod názvem Curiosity pokračuje bez ustání od roku 2012, kdy sonda přistála na povrchu Marsu. Tedy téměř bez ustání. Tu a tam si rover vezme den volna od věčného bádání a analyzování, kdy jen tak stojí a pozoruje okolí. Jeden takový den pro Curiosity pak nastal i 8. listopadu, v pořadí 4002. sol, který sonda strávila průzkumem rudé planety. Její bezpečnostní kamery však byly stále v pozoru, a podařilo se jí tak zmapovat celý světelný den na Marsu. O výsledky nahrávání se pak podělila agentura NASA téměř na samém sklonku roku.
For the next two weeks, I won't receive commands because of Mars solar conjunction, which is when Earth and Mars are on opposite sides of the Sun.
I'll miss my team 🩷 – but that doesn't mean I'll stop working! I'll have weather and radiation analyses ready when we talk again. pic.twitter.com/ENB2mUjG6s
— Curiosity Rover (@MarsCuriosity) November 10, 2023
Záznam od rána do večera komprimovaný do několika sekund
Jedinečnou příležitost k pořízení záběrů vědcům poskytla konjunkce Marsu se Sluncem. Planeta se tak dostala na jednu přímku s hvězdou i se Zemí, a jelikož v této fázi planetárního uskupení může sluneční plazma výrazně rušit rádiové vysílání, bývá zvykem, že se Curiosity na několik týdnů odmlčuje. Její práce v tomto čase pak pochopitelně pokračuje, koordinace úkolů je však velmi ztížená, a tak lze toto období využít i méně tradičním způsobem. Tým mise prozkoumávající rudou planetu tak vyslal před samotnou konjunkcí roveru signál ke zmapování dvanáctihodinového cyklu jednoho solu. Záběry pořídilo zařízení MSL díky svému bezpečnostnímu kamerovému systému Hazcams, který se skládá z přední a zadní kamery a slouží k mapování případných rizik, které by mohly Curiosity ohrozit během jízdy po Marsu. Výsledné video zachycující mimo jiné pohyb stínu vozítka po povrchu planety od rána přes odpoledne až k večeru vědci následně komprimovali do série krátkých GIFů, které umístili na sociální sítě.
Mise NASA Mars Science Laboratory (MSL) neboli Curiosity zaměřená na průzkum rudé planety trvá již více než 12 let. Zdroj: Se souhlasem NASA
Původně vědecké video se stalo internetovou senzací
Prvotním cílem pořízení záběrů na marťanské údolí Gediz Vallis a kráter Gale u hory Mount Sharp bylo odhalit informace o změnách počasí na planetě. K žádným pozoruhodným úkazům zde však v době záznamu nedošlo, a tak se vědci rozhodli o video podělit aspoň touto popularizační formou. Přestože jednotlivé snímky nedosahují kvalit pozemních kamer, a to jednak z důvodu automatické expozice, kterou nebylo možné korigovat ze Země, a jednak kvůli usazeninám prachu na čočce kamery, kterou od roku 2012 nikdo nevyčistil, jsou záběry v mnoha ohledech dechberoucí. Ostatně můžete posoudit sami, na kolik vás průběh zdánlivě obyčejného dne na povrchu Marsu ohromí:
Úvodní fotografie: Se souhlasem NASA
