Do roku 2022 chce společnost SpaceX vyslat na povrch Marsu první technické vybavení a zásoby pro vybudování kolonie s trvalou posádkou. Generátory NASA by mohly dodávat dostatek energie celé kolonie bez starosti o neustálý přísun paliva.

Mars je vledáčku vlád i soukromého sektoru. Vyslat na rudou planetu pilotovanou misi s lidskou posádkou plánují Elon Musk i Donald Trum. Předtím je však nutné vyřešit několik technických problémů. Jedním z nejdůležitějších z nich je právě zdroj energie, který by kolonizátorům umožnil uvést do chodu všechny nezbytné systémy a umožnil přežít.

Na kolonizátory Marsu čeká výzva, kdy budou plně odkázáni na vlastné zdroje energie. Solární panely jsou jen jedním z mnoha řešení, které bude možné a nutné využívat. Různé verze jaderných reaktorů se jeví jako ideální řešení. V nevadské poušti tak probíhá série dlouhodobých testů v rámci projektu Kilopower.

Malé jaderné reaktory jsou stabilní a potřebují méně paliva

Kilopower je malý jaderný reaktor, který by měl sloužit jako dlouhodobý a stabilní zdroj energie. Verze se liší dle velikosti i výkonu od 1 kW po 10 kW. Pro představu – běžný notebook má spotřebu kolem 40 W, centrální klimatizace poté kolem 3 500 W. S sebou si posádka na Mars bude brát energeticky úsporná zařízení, i tak se potřeby malé kolonie budou počítat ve vyšších desítkách kW.

NASA počítá, že v jednom modulu by na povrch Marsu mohla vyslat více Kilopower jednotek naráz. Dosavadní úspěšné zkoušky systému vyvrcholí v březnu 2018 testy s plnou zátěží.