Společnosti SpaceX se podařil husarský kousek, který mnozí považovali za nemožný. Při pátém testovacím letu své obří rakety Starship dokázala poprvé v historii kosmonautiky zachytit přistávající první stupeň rakety přímo na odpalovací rampě.
Dosud první stupeň rakety Super Heavy, který tvoří spodní část systému Starship, po splnění své úlohy dopadal do Indického oceánu. Tentokrát se však vrátil zpět na odpalovací rampu, kde ho zachytily obří mechanické paže, přezdívané Mechazilla či „chopsticks“ (hůlky). Tento manévr, připomínající chytání jídla čínskými hůlkami, vyvolal v řídícím středisku SpaceX bouřlivé ovace.
Mechazilla has caught the Super Heavy booster! pic.twitter.com/6R5YatSVJX
— SpaceX (@SpaceX) October 13, 2024
„Je to den pro inženýrské učebnice dějin,“ prohlásila Kate Tice, manažerka systémů kvality v SpaceX. „Je to naprosto šílené! Při prvním pokusu jsme úspěšně zachytili booster Super Heavy zpět na odpalovací věži.“
Krok k znovupoužitelnosti
Úspěšné zachycení prvního stupně je klíčovým krokem k plné znovupoužitelnosti celého systému Starship. To by mělo dramaticky snížit náklady na vynášení nákladu do vesmíru a otevřít cestu k ambiciózním plánům SpaceX na lety k Měsíci a Marsu.
Best footage of the Super Heavy booster landing from today's mission. pic.twitter.com/q2RhgFcCU2
— DogeDesigner (@cb_doge) October 13, 2024
Kromě zachycení prvního stupně měl let za cíl také vyslat horní stupeň rakety Starship do vesmíru a přistát s ním v Indickém oceánu. Celá mise trvala přibližně 65 minut.
Starship je revolucí, která změní dobývání vesmíru
Starship je nejvýkonnější raketou, jaká kdy byla postavena. S výškou 122 metrů překonává i legendární raketu Saturn V z programu Apollo. NASA si tento systém vybrala jako přistávací modul pro svůj program Artemis, který má vrátit astronauty na Měsíc.
Pátý testovací let Starship přinesl řadu vylepšení, včetně kompletního přepracování tepelného štítu. Technici SpaceX strávili více než 12 000 hodin výměnou celého systému tepelné ochrany za novější generaci dlaždic a dalších ochranných prvků.
Starship je obrovská, nic většího zatím lidstvo do vesmíru nevyslalo. Zdroj: Se souhlasem SpaceX
Úspěch SpaceX znovu posouvá hranice možného v kosmonautice a přibližuje nás k éře, kdy se lety do vesmíru stanou běžnější a dostupnější než kdykoli předtím.
