Vesmírný teleskop Jamese Webba sotva začal plnit svou misi a už se začíná hovořit o jeho nástupcích. Habitable World Observatory se pochlubí unikátní konstrukcí s obřím hvězdným štítem, díky kterému bude moci pozorovat povrch vzdálených exoplanet.

Toto je Habitable World Observatory. Nový teleskop, kterým chce NASA pořídit první snímky povrchu exoplanet – planet ležících mimo naší Sluneční soustavu a zkoumat, zda na nich existuje život. Foto: Se souhlasem NASA

Ambiciózní projekt dostal na konci roku 2021 zelenou a nyní je v před-designové fázi. Na rozdíl od Vesmírného teleskopu Jamese Webba bude jeho 4 m velký optický systém schovaný v kovové trubce – podobně jako má Hubble.

HWO bude jednou z náhrad Vesmírného teleskopu Jamese Webba až přestane sloužit. NASA v současnosti připravuje tři pokročilé teleskopy.

Jednou z metod, jak určit možnou obyvatelnost exoplanety je sledovat světlo, které odráží během oběhu kolem své hvězdy. Toto světlo je ovlivněno oceány, kontinenty, vegetací na povrchu planety a plyny v atmosféře.

52m stínidlo bude blokovat světlo z mateřských hvězd

Avšak záře mateřských hvězd je často tak silná, že toto odražené světlo nedokáží pozemské teleskopy detekovat. Proto bude HWO vybaven speciální fíčurou – stínítkem „Starshield“ s průměrem 52 m, který se rozvine jako květ a jeho funkcí bude blokovat světlo mateřských hvězd.

Teleskop bude obíhat okolo bude libračního bodu L2, kde se vzájemně vyrovnávají gravitační vlivy Slunce a Země. Kvůli vzdálenosti (1,5 milionu km) nebude možné zajistit servis teleskopu lidskou posádkou, ale design aktuálně počítá s možností oprav pomocí robotů.

Rychlost vývoje závisí na financování NASA

HWO by měl do vesmíru odstartovat na začátku 40. let (plán je rok 2041). Někteří vědci ale prosazují zrychlení vývoje a start už v roce 2035. Dřívější termín však vyžaduje navýšení astrofyzikálního ročního rozpočtu NASA z 1,5 miliardy dolarů na 2,5 miliardy.

https://twitter.com/TweetujiciMilos/status/1621823927264608256

Seriál Spacebruary poukazuje na nejzajímavější historické momenty a chystané mise spojené s dobýváním vesmíru. Každý únorový den se můžete těšit na nový článek plný zajímavostí.

Zdroj: Twitter @TweetujiciMilos