Stroj dokáže odstartovat z letiště, nebo i bez něj kolmým startem ve stylu raket. Pomoci má při průzkumu oblastí i jako podpora stíhacích letounů s lidskou posádkou. Tvůrci plánují i nasazení umělé inteligence.
Letectvo Spojených států amerických má k dispozici nový dron XQ-58A Valkyrie. Unikátní bezpilotní letoun je mnohem levnější než bojové stíhací stroje a řídit jej v budoucnu dokáže umělá inteligence. První test, který proběhl 5. března 2019 v Arizoně, trval 76 minut a přestože armáda informace o nových zbraních často nezveřejňuje, došlo ke zveřejnění 15 sekund dlouhého videa ukazujícího let nového stroje.
XQ-58A Valkyrie je dron s dlouhým doletem. Tento podzvukový letoun dokáže operovat na vzdálenost větší než 3 200 kilometrů a pohybovat se maximální rychlostí 1 050 km/h. Odstartovat může z ranveje jako běžný letoun a poradí si i s kolmým startem ve stylu raket. Stroj byl navrhnut v rámci konceptu „Loyal Wingman“ ( v překladu loajální opora či loajální parťák) aby doprovázel pilotní letadla a sloužil jako podpora při misích.
Vojáci zůstávají v bezpečí základny tisíce kilometrů daleko
Stroj může pomáhat s průzkumem oblasti, podílet se na elektronické válce a dokonce i ničit nepřátelské cíle. Inženýři pracují na vylepšení dronů o prvky umělé inteligence, citlivá zařízení pro průzkum či ničivější zbraně. Vojáci tak díky jejich využití zůstanou v bezpečí klidne i tisíce kilometrů od místa konfliktu.
Na vývoji se Letectvo Spojených států amerických podílí společně se společností Kratos Unmanned Aerial Systems. Levnější a rychlejší taktické stroje jsou do budoucna důležitou položkou ve výbavě armád světových mocností. Vývoj dronu XQ-58A Valkyrie začal před 2,5 lety a letos už proběhl první úspěšný testovací let. Výroba jednoho letounu stála přibližně 3 miliony USD, což je podobná částka, jako stojí jedna střela systému Patriot, zároveň však výrazně méně, než stojí lidskou posádkou řízené stíhací stroje, jejichž cena je 30-40x vyšší.
Test v minulém týdnu byl prvním, zdaleka ale ne posledním. Budoucí lety se zaměří na testování funkčnosti systémů a letových vlastností. Kratos není jedinou společností, která vyvíjí autonomní bojové drony (UAV). Australská pobočka společnosti Boeing nedávno představila plány na bojový dron řízený umělou inteligencí, který podobně jako XQ-58A Valkyrie bude doprovázet piloty stíhacích letounů při plnění jejich misí.
Zdroje: WPAFB, DigitalTrends
