Pokročilá síť radioteleskopů odhalila přítomnost methanolu a jeho izotopů v blízkosti mladých hvězd. Nová studie se zaměřuje na to, jak se tyto látky mohou šířit napříč kosmickým prostorem.
V publikaci z 5. června 2025 zveřejněné v časopise Astrophysical Journal Letters se astronomové detailněji zabývali chemickým rozborem binárního hvězdného systému HD 100453. K velkému překvapení pak vědci zjistili, že se v okolí těchto těles nachází methanol a jeho izotopy.
Pátrání po stopách života
Výzkum doplňuje dřívější objevy, kdy byl poblíž nově vznikajících hvězd detekován právě methanol, který je považován za jeden z mnoha stavebních prvků pro některé biomolekuly, například aminokyseliny. U jiných protohvězd (konkrétně dvojice IRAS 2A and IRAS 23385) se pak loni v březnu podařilo detekovat přítomnost ethanolu a kyseliny octové, tedy již poměrně komplexních organických sloučenin. Kombinací zjištění za posledních několik let tak vědci postupně dávají dohromady dílky skládačky, která nám může pomoci pochopit vznik života na jiných planetách.
Researchers detected methanol and its isotopes around HD 100453, a young star 330 light-years away, shedding light on life’s origins. This finding enhances understanding of organic molecules in protoplanetary disks, crucial for life’s building blocks. pic.twitter.com/EArQ6owfGi
— Nyra Kraal (@NyraKraal) June 24, 2025
Systém HD 100453 je od Země vzdálen zhruba 330 světelných let. Svou hmotností pak převyšuje naše Slunce, díky čemuž vypuzuje plynné molekuly dál od povrchu samotné hvězdy, kde zpravidla zmrznou. Detekce těchto látek je tak poměrně komplikovaná. Autoři studie tak využili zařízení ALMA (Atacama Large Millimeter Array) umístěného v chilské poušti. Unikátní systém 66 radioteleskopů umožnil vědcům zachytit nižší koncentrace organických molekul, včetně již zmíněného methanolu. Kromě samotného CH3OH pak byly v disku HD 100453 zachyceny také stopy jeho izotopu 13CH3OH. Jde o vůbec první důkaz pozorování této molekuly v disku třídy 2, tedy u mladé, teprve se rodící hvězdy.
Nový pohled na pohyb organických molekul vesmírem
Studie navíc naznačuje způsob, jak se tyto stavební kameny života mohou pohybovat ve vesmíru. Poměr zastoupení methanolu k ostatním organickým molekulám pak odpovídá chemickému složení komet pohybujících se naší sluneční soustavou. Vědci se tak přiklánějí k názoru, že tato tělesa fungují jako kosmičtí kurýři a přepravují organické molekuly napříč vesmírem. Podobným způsobem se pak mohly tyto materiály v minulosti dostat i na Zemi.
Důkaz o přítomnosti izotopů methanolu může vnést nové světlo do zkoumání způsobu přenosu organických molekul napříč vesmírem. Foto: Pixabay
Objev izotopů methanolu v disku HD 100453 je přímým důkazem toho, že klíčové chemické procesy nezbytné pro vznik života aktivně probíhají i v nejbližším okolí mladých hvězd. Toto zjištění nabízí nový pohled nejen na vznik života na naší planetě, ale možná i v odlehlejších oblastech našeho vesmíru.
