Vůbec poprvé se podařilo přenést elektrickou energii na Zemi ze solárního panelu na oběžné dráze. Vědci popisují experiment jako naději pro získávání energie z vesmíru v budoucnu. Takový projekt je však stále příliš ambiciózní a nejprve bude nutné vyřešit řadu celkem zásadních překážek.
Týmu z Kalifornského technologického institutu (Caltech) se vůbec poprvé podařilo zprostředkovat přenos energie z vesmíru. Dokonce ji dokázal nasměrovat na Zemi a zachytit.
Obnovitelný zdroj energie ve vesmíru? Před tímto cílem leží stále mnoho překážet. Zdroj: Unsplash
Klíčem k experimentu byla sonda SPD-1 (Space Solar Power Demonstrator) zahrnující solární panely a trojici dalších klíčových technologií, na oběžnou dráhu vynesená raketou SpaceX už v lednu.
Elektřina z vesmíru
Sonda je vybavena konstrukcí Deployable on-Orbit ultraLight Composite Experiment (DOLCE) s rozměry 1,8 x 1,8 metru. Ta slouží k rozmístění malých modulárních sond. Dále zahrnuje sérii 32 různých fotovoltaických článků ALBA.
S jejich pomocí měřili vědci účinnost přenosu. A hlavně pracuje s Microwave Array for Power-transfer Low-orbit Experiment (MAPLE), klíčovou technologií pro přenos energie skládající se ze dvou přijímačů.
Ty jsou umístěny 30 centimetrů od vysílače. Zpracovávají energii ze solárního panelu a přeměňují ji na stejnosměrný proud. Úspěšný přenos energie potvrzovala dvojice LED diod na přijímačích.
Vědci navíc skutečně dokázali energii zachytit na střeše jedné z laboratoří. „Dokázali jsme, že tato technologie může fungovat v drsných kosmických podmínkách,“ napsali s nadšením odborníci. Stále se však jedná o pouhý experiment.
Otázka budoucnosti
K využití v realitě má solární energie z kosmu daleko. Vesmírná elektrárna by se musela skládat z velkého množství solárních panelů z lehkého a pružného materiálu, které by navíc byly vystaveny nebezpečnému kosmickému odpadu.
Vědci se snaží výzkumem dodávek energie z kosmu vyřešit závislost solárních elektráren na počasí. Zdroj: Unsplash
I přes ambice vesmírného závodu lidstvo nikdy nepostavilo něco tak obrovského jako solární vesmírnou elektrárnu. Ale největší otázkou stále zůstává, jak s vysokou mírou účinnosti přenášet gigawatty energie na tisíce kilometrů kosmem.
V budoucnu však možná skutečně budeme čerpat energii z vesmíru, čímž vyřešíme závislost na počasí kvůli pozemským solárním elektrárnám. Otázkou zůstává, zda vědci zmíněné překážky vyřeší včas.
Zdroje: UniverseToday, Space Solar Project
