Populární americký lovec bouřek a meteorolog Reed Timmer skutečně miluje svou práci. Aby ji mohl dělat ještě lépe a kvalitněji, sestavil si vlastní vůz, který je jako vytržený z postapokalyptických filmů, a s nímž vyráží na cesty vstříc samotným okům hurikánů.
Podnebí na středozápadě Spojených států amerických je nechvalně proslulé četnými bouřkami, které v extrémních případech přináší i masivní tornáda likvidující vše, co jim přijde do cesty. Nebezpečné neduhy počasí však lákají k průzkumu nejrůznější amatérské i profesionální meteorology, kteří se tyto atmosférické fenomény snaží prozkoumat z maximální blízky.
Extrémní meteorolog si své vozy upravuje sám
Do druhé skupiny se řadí i Reed Timmer, který se lovu bouřek věnuje prakticky celý svůj život. Své první tornádo natočil již v roce 1998, tedy ve svých osmnácti letech, a poznávání extrémních meteorologických jevů zasvětil i své studium. Do povědomí širší veřejnosti se pak Timmer dostal díky účinkování v televizních show Lovci bouřek a Lovci tornád, které byly vysílány na vědecko-popularizační stanici Discovery Channel. Svou tvorbu také prezentoval i na platformě YouTube. Rodák z Michiganu si v průběhu své kariéry postavil hned několik obrněných vozů trefně pojmenovaných jako Dominator, se kterými postupně vyjížděl do akce. Aktuálním modelem, který Timmer aktivně používá, je pak Dominator 3, podivuhodný kříženec automobilu, tanku a meteorologické stanice.
Dominator 3 začal svůj život jako pickup Ford F-350 Super Duty z roku 2013, z původního modelu byste však na jeho vzhledu poznali jen pramálo. Vůz byl do značné míry upraven, zejména instalací pancíře schopného ustát tornádo o intenzitě stupně EF5, dosahující rychlosti až 200 km/h a schopné vytrhnout dobře ukotvený americký dům ze svých základů. Pod kapotou „meteo-tanku“ se nachází 6,7litrový turbodiesel o výkonu 400 koní spojený se šestistupňovou automatickou převodovkou. Podvozek byl vylepšen na soustavu se vzduchovými polštáři, která dokáže v kombinaci s výsuvnými hroty opancéřovaný vůz pevně uchytit k zemi.
Dominator 3 mammatus display in western Kansas behind MCS @accuweather @Brandonbirdwx @JordanHallWX @PappenheimWx @Sierra_Lindsey3 pic.twitter.com/BYxENQtVPy
— Reed Timmer, PhD (@ReedTimmerUSA) May 10, 2023
Na střeše vozidla jsou namontovány snímače rychlosti větru, včetně vystřelovacích raket, rovněž osazených několika senzory. Dveře Dominatoru 3 jsou chráněny šestnáctitunovou ocelí vyztuženou kevlarem, a dvojitá polykarbonová okna o své neprůraznosti vypovídají sama za sebe. Nákladní vůz i s vybavením váží okolo 11 tun. Je tedy skutečně těžké s ním vůbec pohnout, to se však pochopitelně odráží i na spotřebě paliva.
Automobil do každého počasí
Důležitou roli v konstrukci vozu nehraje pouze jeho hmotnost, ale i samotný tvar. Opláštění je navrženo tak, aby dokázalo efektivně odrážet vítr proudící okolo vozu. Přesto se i u takto stavěného vozu zkrátka musí počítat s možným převrácením, zejména v případě, pokud dojde k nárazu do boční části. Sedadla uvnitř jsou tudíž vybaveny čtyřbodovými bezpečnostními pásy pro řidiče i spolujezdce, a nechybí ani ochranné přilby.
Vůz Dominator 3 má svým vzhledem skutečně blíž k tanku než k běžnému automobilu. Foto: Se souhlasem Reeda Timmera
Sám Timmer odhadl cenu jeho soupravy na zhruba 750 tisíc dolarů (bezmála 17,5 milionu korun). Předchůdci modelu 3 – vozy Dominator 1 a 2 –byly podobné konstrukce, lišil se však jejich základ. První verze byla vystavěna na SUV Chevrolet Tahoe z roku 2007, druhá pak na GMC Yukon XL z roku 2011. Oba předchozí Dominatory však byly v posledních letech vyřazeny z provozu během bouří či utrpěly různé mechanické poruchy. Timmer však letos v červenci oznámil plány na postavení dalšího modelu, nesoucího již pořadové číslo 5, který by mohl být představen v příštím roce.
