ARM čipy se minulý rok konečně více prosadily i v segmentu přenosných počítačů a absolutně ovládají segment mobilních zařízení. Nyní se Arm chystá k přelomovému kroku. Poprvé ve své více než třicetileté historii uvede na trh vlastní procesor. První zákazník? Sociální gigant Meta.
Generální ředitel Armu Rene Haas plánuje představit tento průlomový čip už v létě letošního roku. Jde o významnou změnu strategie firmy, která dosud pouze licencovala své návrhy čipů jiným výrobcům, jako jsou Apple nebo Nvidia. Výroba samotného čipu bude zajištěna externí firmou, pravděpodobně tchajwanským výrobcem TSMC.
Jen pro kontext – Arm se specializuje na navrhování čipů a architektury procesorů. Své čipy přímo nevyrábí – místo toho poskytuje licence na své návrhy a technologie jiným společnostem. Jejich architektura dominuje trhu s mobilními zařízeními – prakticky každý smartphone na světě používá čip založený na architektuře Arm. V poslední době se technologie prosazuje i v počítačích (například Apple M1/M2/M3 čipy) a serverech pro datová centra, kde vynikají především díky své energetické účinnosti. Firma také aktivně vyvíjí specializované návrhy pro umělou inteligenci a spolupracuje s velkými technologickými společnostmi jako jsou Apple, Nvidia, Meta či Qualcomm, kterým poskytuje licence na své technologie.
Ne do mobilů, ale do serverů
Nový procesor má být určen především pro servery v datových centrech. Klíčovou vlastností má být možnost přizpůsobení čipu konkrétním požadavkům zákazníků. To by mohlo být zvláště zajímavé pro společnosti provozující rozsáhlé AI systémy, které mají specifické nároky na výkon a energetickou účinnost.
Armu se daří, pomalu si ukrajuje i ze segmentů, které dříve patřily výhradně Intelu a AMD. Foto: Freepik AI
Tento krok přichází v době, kdy mateřská společnost SoftBank oznámila ambiciózní projekt Stargate. Ten má ve spolupráci s OpenAI vybudovat AI infrastrukturu v hodnotě až 500 miliard dolarů. Arm je jedním z klíčových technologických partnerů tohoto projektu, společně s Microsoftem a společností NVIDIA.
Vstup Armu do výroby vlastních čipů však není bez rizika. Firma se tím dostává do přímé konkurence se svými dosavadními zákazníky, včetně Nvidie, která již vyrábí vlastní serverové procesory založené na architektuře Arm. Navíc firma aktuálně čelí právnímu sporu s Qualcommem ohledně licenčních podmínek.
Od vstupu na burzu Nasdaq v roce 2023 hodnota Armu více než zdvojnásobila na současných 173 miliard dolarů. Tento růst je poháněn zejména rostoucím zájmem investorů o umělou inteligenci a přechodem velkých technologických firem na energeticky účinnější serverové čipy Arm namísto tradičních řešení od Intelu a AMD.
