NASA doufá, že mise DART, která odstartuje již za měsíc, ověří funkčnost techniky, díky které bychom v budoucnu mohli zabránit asteroidům v kolizi se Zemí.
Mise s názvem Double Asteroid Redirection Test (DART) si klade za cíl ověřit metodu odklonění asteroidu tak, aby nedošlo ke kolizi se Zemí.
„DART bude první demonstrací využití tzv. kinetického impaktoru, který po nárazu změní pohyb asteroidu ve vesmíru,“ uvedla vesmírná agentura.
Podobnému obrázku se chce NASA úplně vyhnout. Větší tělesa, která by nezvládla shořet v atmosféře, chce NASA odklonit od Země. Foto: Se souhlasem NASA
Dvojice asteroidů a hraní šipek ve vesmíru
DART se vydá na palubě rakety Falcon 9 společnosti SpaceX k soustavě asteroidů s názvem (65803) Didymos. Ten se skládá z tělesa Didymos o šířce 780 metrů, kolem kterého obíhá 160 metrů široký měsíc Dimorphos. „Jde o typickou velikost asteroidů, které by mohly s největší pravděpodobností představovat významnou hrozbu pro Zemi,“ uvedla NASA.
Za pomoci kamer a autonomních navigačních systémů narazí DART do menšího z těles rychlostí 6,6 kilometru za sekundu. „Srážka změní rychlost tělesa na jeho oběžné dráze kolem hlavního tělesa o zlomek procenta, což však změní oběžnou dobu tělesa o několik minut – dostatečně na to, aby mohla být pozorována a měřena pomocí teleskopů na Zemi,“ uvedla NASA
DART se bude trefovat na rekordní dálku. Nebude to však poprvé, kdy sonda narazí do cizího tělesa. Foto: Se souhlasem NASA/Johns Hopkins Applied Physics Lab
V roce 2023 dorazí na zemi sonda Osiris-REx, která nyní míří zpět na Zemi a přináší vzorky prastarého asteroidu Bennu.
Roční let ke vzdálenému tělesu
Start je naplánován na 22:20 SEČ 23. listopadu z Vandenbergovy vesmírné základny v Kalifornii. Sonda se oddělí od rakety Falcon 9, než by měla v září 2022 dorazit k (65803) Didymos.
DART bude také využívat solární panely k nabíjení elektrických iontových motorů, což demonstruje další novou technologii kosmického pohonu, uvedla NASA.
„Využitím elektrického pohonu by DART mohl těžit ze značné flexibility časového plánu mise a zároveň demonstrovat novou generaci technologie iontových motorů s využitím pro potenciální budoucí mise NASA,“ uvedla NASA.
