Před pár dny jsme zavzpomínali na raketoplán Columbia a jeho osudný let z 1. února 2003. Možná vás to překvapí, ale ne všichni na palubě zemřeli. Někteří cestující přežili a jejich potomci se o pár let později znovu podívali do vesmíru.

Řeč je o 1 mm dlouhých červech jménem háďátko obecné (Caenorhabditis elegans). Nikdo nečekal, že by něco mohlo přežít intenzivní žár, který vzniká při návratu kosmické lodi do atmosféry. O to větší překvapení vědce, kterým se „termoska“ s háďátky dostala do rukou, čekalo, když zjistili, že červi mají jen lehké vnější poškození teplem, jinak jsou naprosto v pořádku.

https://twitter.com/TweetujiciMilos/status/1621253197112172547

Jak lze přežít výbuch raketoplánu?

O to větší překvapení vědce, kterým se „termoska“ s háďátky dostala do rukou, čekalo, když zjistili, že červi mají jen lehké vnější poškození teplem, jinak jsou naprosto v pořádku. Astrobiologové byli nadšení (jak to jen bylo v ten okamžik možné). Potvrdilo se, že mnohobuněčný organismus může přežít průlet atmosférou. A život tak mohl v minulosti mezi planetami teoreticky cestovat.

Proč vlastně na palubě raketoplánu červi byli? Háďátka totiž reagují na stav beztíže podobně jako lidé – ztrácejí svalovou hmotu, a i u nich dochází k objevování určitých symptomů diabetes. Červíci jsou tak pro vědce velmi levnou pomůckou, jak testovat vliv mikrogravitace na živé organismy, a dokonce i simulovat mnohaměsíční cestu astronautů na Mars. Proto je pravidelně najdeme i na palubě ISS.

Výbuch raketoplánu Columbia způsobil smrt sedmičlenné lidské posádky. Přežily však jiné organismy. Foto: Se souhlasem NASA

Potomci háďátek, která přežila ohnivý návrat na Zemi v troskách raketoplánu Columbia se také podívali do vesmíru. Vynesl je tam v květnu 2011 při svém posledním letu raketoplán Endeavour.

Seriál Spacebruary poukazuje na nejzajímavější historické momenty a chystané mise spojené s dobýváním vesmíru. Každý únorový den se můžete těšit na nový článek plný zajímavostí.

Zdroj: Twitter @TweetujiciMilos