Spojené království chce do konce desetiletí vyvinout špičkové hypersonické střely, kterými doplní svůj vojenský arzenál. Co to bude znamenat pro britskou armádu i pro světovou politiku?
S plány na vývoj hypersonických střel přišlo přímo britské ministerstvo obrany, které tak reaguje na narůstající tlak ze strany ostatních vojenských velmocí, především pak USA, Číny a Ruska. Tento typ střel s sebou přitom nese řadu výhod i omezení, jejich užití pak vznáší celou řadu diplomatických otázek.
Hypersonické střely nemají ve vzduchu adekvátního protivníka
Pojem „hypersonický“ odkazuje na rychlost letu tohoto typu raket. Střela tak letí mnohem rychleji, než je rychlost zvuku, která na úrovni moře dosahuje zhruba 1225 km/h. Zatímco běžná trysková letadla pak dosahují běžné rychlosti téměř 1000 km/h, hypersonické střely se pohybují rychlostí pěti až šestinásobnou či dokonce vyšší. Tento typ raket navíc operuje v mnohem vyšších vrstvách atmosféry než podzvukové střely, avšak také níže než například mezikontinentální balistické střely. Létají tudíž v úzce specifikovaném pásmu, kde se jiné vzdušné hrozby prakticky nevyskytují. Pro tuto oblast navíc neexistuje příliš dobré pokrytí jednotlivými sledovacími zařízeními, a tato technologie tak představuje výraznou taktickou výhodu v rámci výzbroje jednotlivých armád.
Arzenál hypersonických střel může být významnou strategickou výhodou. Velká Británie a USA však spíše doufají v jejich regulaci. Foto: Pixabay
Střely lze efektivně využít především v likvidaci konkrétních strategických cílů, například letadlových lodí či další vojenské techniky. Schopnost vyřadit takový cíl tak může mít významný dopad na výsledek velkého konfliktu.
Hypersonická technologie se používá již desítky let. Její výhodou je možnost řízení dráhy letu prakticky ihned po vypuštění rakety. Střela však musí být v průběhu cesty k cíli neustále sledována. V současné době je na světě vyvíjeno hned několik typů hypersonických střel, největšími velmocemi v této oblasti jsou však bezpochyby USA, Rusko a Čína. Nyní se k této trojici chce přidat i Velká Británie.
Vývoj nadzvukových raket by ve skutečnosti mohl být krokem v jejich omezení
Pravděpodobně největší riziko moderních hypersonických střel nepředstavuje samotná raketa, ale spíše destabilizační vliv, který má tato technologie na světovou politiku. Diskuze na toto téma již probíhají poměrně dlouho. Současným cílem je, aby Velká Británie posílila postavení Spojených států vůči Číně a Rusku, což by mohlo vyvolat společnou schůzi těchto raketových velmocí a vyjednat případné podmínky omezení hypersonické technologie, podobně jako tomu je v případě jaderných zbraní. Ze strany Ruska pak zaznívají informace o tom, že jejich hypersonické střely jsou schopné sloužit jako nukleární střely. Ačkoliv toto tvrzení dosud nebylo potvrzeno, představuje určitou hrozbu pro celý svět, a výrazně tak mění pravidla hry globální diplomatické politiky, jelikož s ohledem na rychlost letu těchto střel je čas na případnou dohodu mezi útočícím a bránícím se státem omezen na minimum.
Ukraine's military says it shot down six Russian hypersonic Kinzhal missiles in a single night, thwarting a superweapon Moscow had previously touted as all but unstoppable. Why does it matter? https://t.co/7VPjOPnUh5 pic.twitter.com/ujSQBrqBOf
— Reuters (@Reuters) May 16, 2023
Souběžně s vývojem zdokonalování samotných raket pak probíhají také snahy o nalezení efektních nástrojů pro jejich zneškodnění. USA aktuálně pracují na vývoji komplexního obranného systému kombinujícího systém kosmických senzorů. Klíčová však bude také spolupráce s klíčovými vojenskými spojenci.
