V úterý 14. ledna 2025 večer vynesla raketa Falcon-9 společnosti SpaceX na oběžnou dráhu družici SATurnin-1. Ta je unikátní především tím, že všechny její klíčové komponenty byly vyvinuty a vyrobeny v České republice. Jde navíc o doposud největší českou družici, která bude primárně sloužit k pořizování snímků zemského povrchu pro obranné a bezpečnostní účely.
„V dnešním světě se stále častěji ukazuje, že mít schopnost pořizovat snímky z vesmíru a díky nim analyzovat dění na Zemi, je bezpečnostní i hospodářská nutnost,“ vysvětluje Josef Kašpar, generální ředitel společnosti VZLU AEROSPACE, která družici vyvinula.
Velký, ale stále malý
SATurnin-1 je s rozpětím solárních panelů 87 centimetrů a tělem o rozměrech 32 × 22,5 × 22,5 centimetrů doposud největší českou družicí. Váží přibližně 14 kilogramů. Abychom vyvrátili tvrzení některých diskutujících na sociálních sítítch – nejde jen o „foťák na oběžné dráze“. Družice je vybavena propracovaným systémem pro určování své vlastní polohy a orientaci v prostoru.
Jde sice o největší družici České republiky, ale oproti dalším teleskopům a satelitům není příliš velká. Např. hlavní zrcadlo Hubbleova dalekohledu váží 2,4 metru a váží přibližně 828 kg. Např. nejnovější satelity Starlink mají na délku 2.8 metru a na šířku 1,4 metru. Váží pak cca 260 kg. Foto: Se souhlasem VZLU AEROSPACE
Petr Svoboda, jeden z vědců podílejících se na vývoji, popisuje klíčovou technologii: „Hlavním senzorem je hvězdná kamera, která určuje natočení vůči inerciálnímu systému s přesností v řádu tisícin úhlového stupně.“ Co to v praxi znamená? Systém družice společně s reakčními koly umožňuje přesné zacílení hlavního teleskopu na požadované místo na Zemi. Pro maximální přesnost a spolehlivost jsou všechny komponenty navíc zdvojené.
Vývoj trval 2 roky a použije ji i armáda
První návrh družice vznikl už v roce 2022, samotná stavba byla zahájena v roce 2023 a dokončena v září 2024. Kompletní sestavení proběhlo v tzv. „clean rooms“ v areálu VZLU AEROSPACE v pražských Letňanech. Jde o speciální místnosti s extrémně nízkou úrovní znečištění prachovými částicemi, mikroorganismy a chemickými výpary, které se používají přávě ke konstrukci citlivých přístrojů.
Na vnitřní straně jedné ze stěn družice jsou vygravírována jména všech lidí, kteří se na vývoji podíleli. Foto: Se souhlasem VZLU AEROSPACE
Družice vznikla za podpory ministerstva obrany a bude sloužit především Vojenskému zpravodajství. „SATurnin-1 dále rozšíří schopnosti Vojenského zpravodajství a jeho Satelitního centra, které je budováno od roku 2018,“ uvedla ministryně obrany Jana Černochová.
Generálmajor Petr Bartovský, ředitel Vojenského zpravodajství, zdůrazňuje ekonomický přínos projektu: „V družici SATurnin-1 máme k dispozici unikátní domácí zdroj satelitních dat. Současně nám to do budoucna přinese finanční úspory, protože budeme méně odkázaní na komerční zahraniční poskytovatele satelitních obrazových dat.“
Saturnin není velký, ale pro Česko jde o důležitý projekt. Foto: Se souhlasem VZLU AEROSPACE
SATurnin-1 není osamocený projekt. VZLU AEROSPACE již dříve vyvinul družice VZLUSAT-1, která se stala nejdéle komunikující českou družicí na oběžné dráze, a VZLUSAT-2, první českou družici schopnou pořizovat snímky ČR v HD rozlišení. V přípravě jsou další ambiciózní projekty jako konstelace družic VZLUGEM či mise AMBIC a QUVIK.
Konkrétní parametry snímkovacího systému SATurnina-1 zůstávají z bezpečnostních důvodů utajené. Jak asi tušíte, název je inspirován slavným sluhou ze stejnojmenného díla Zdeňka Jirotky. „Tatínkovi by udělalo radost, že se družice takto jmenuje. O vesmírnou problematiku se vždy zajímal,“ komentoval pojmenování Zdeněk Jirotka ml.
