Rok 1962 se zapsal do historie satelitního TV vysílání. Televizní signál totiž poprvé překonal Atlantický oceán, miliony diváků v USA, Evropě a Japonsku tak mohly sledovat živý přenos tiskové konference amerického prezidenta Johna F. Kennedyho. Tento významný historický moment se uskutečnil díky malému satelitu Telstar 1 společnosti AT&T, který stojí za zrodem satelitního TV vysílání. Do konce roku 1962 se americké televizní pořady dostaly na obrazovky diváků v šestnácti zemích světa.
Vypuštění první telekomunikační družice za účelem přenosu televizního signálu v roce 1962 předurčilo založení první veřejné televizní satelitní služby. Tuto novinku představila americká společnost Public Broadcasting Service (PBS) v roce 1978. Zcela zdarma poskytla televizní signál do všech amerických domácností a stala se tak jednou z nejoblíbenějších služeb v celých Spojených státech.
Technologie satelitního TV vysílání je společně s GPS navigací jedinou vesmírnou technologií, která se masově rozšířila do celého světa. Za tak širokým využitím stojí především rozvoj vesmírných technologií v období studené války, kdy největší země světa soupeřily v tzv. vesmírném závodu (v dobývání a výzkumu vesmíru). Principy raketového pohonu, na nichž byl vývoj satelitní technologie založen, jsou známé již ze začátku druhého tisíciletí.
DTH aneb satelitní televize až do domu
Významné rozšíření bezplatné satelitní televize v USA a poté i v Evropě nastalo v osmdesátých letech po uvedení satelitních zařízení pro příjem „Direct-to-Home“ (DTH) televize. Skutečné masové rozšíření satelitní televize ale nastalo na začátku devadesátých let s příchodem digitálního satelitního vysílání v Japonsku, USA a v Evropě. Na evropském kontinentu představila tento typ vysílání lucemburská společnost Société Européenne des Satellites (SES), první evropský soukromý provozovatel satelitů se sídlem v Betzdorfu.
Satelitní vysílání v Evropě
Společnost SES vypustila svou první družici ASTRA 1A do vesmíru v roce 1988. Byla umístěná na orbitální pozici 19,2°E a nesla šestnáct transpondérů, z nichž každý dokázal přenášet TV signál jednoho analogového televizního programu. Byl to první satelit, který poskytl středně výkonné satelitní pokrytí západní Evropy pomocí přenosu signálu v Ku-pásmu a poprvé umožnil příjem televizního signálu pomocí malé satelitní antény o průměru 90 cm.
Od vypuštění první družice rozšířila SES svou flotilu o více než padesát družic na geostacionární oběžné dráze a dvanáct satelitů na střední oběžné dráze. Přenáší více než 7 740 televizních programů, z toho 2 587 v HD a 20 v Ultra HD kvalitě.
Zajímavé milníky 21. století satelitního TV vysílání v Evropě
2004: Prvním HD programem v Evropě byl kanál „Euro1080“. Vysílání bylo spuštěno 1. ledna 2004 a přenos zajistily satelity ASTRA.
2013: SES začíná vysílat svůj první Ultra HD kanál v testovacím režimu.
2013: Raketoplán Falcon 9 společnosti SpaceX vynesl na své první komerční misi satelit SES-8.
2014: Koncert kapely Linkin Park se v listopadu 2014 stává prvním koncertem přenášeným živě v Ultra HD kvalitě díky spolupráci společností SES a Samsung.
2015: Je spuštěn historicky první globální komerční Ultra HD program – Fashion One 4K.
2017: Prvním komerčním nákladem, který společnost SpaceX vypustila na znovupoužité raketě Falcon 9, byl satelit SES-10. Mise se uskutečnila v březnu 2017.
