Pionýr internetové svobody a zakladatel důležité neziskové organizace Electronic Frontier Foundation (EFF), zemřel 6. února 2018 v 70 letech. Ačkoliv u nás zůstává relativně neznámou osobou, jeho celosvětový přínos internetu a jeho principům je dobré připomenout.

Rančer z Wyomingu a textař kapely Grateful Dead založil Electronic Frontier Foundation už v roce 1990 spolu s Johnem Gilmorem a Mitchem Kaporem, cílem bylo podporovat lidská práva na internetu, čemuž se EFF věnuje dosud i s podporou dalších zahraničních institucí. Mezi ně mimo jiné patří i obrovský úspěšný Humble Bundle, digitální obchod s videohrami, který s každým nákupem uskutečněným svými zákazníky věnuje část financí na charitu. Jako jedna z nejvýznamnějších neziskových společností na seznamu figuruje právě EFF, pro kterou financování Humble Bundlu představuje významná procenta celkového rozpočtu.

Je pravdou, že se EFF věnuje prakticky výhradně internetu ve Spojených státech; to je však důležité i pro celou Evropu, neboť její internetové zákony – stejně jako ty ve většině zemí – vychází ze zákonů a precedentů USA.

Svoboda slova je vším, internet je místem pro vyjádření, věřil Barlow

Jak píše organizace na svém blogu, Barlow zasvětil podstatnou část svého životu tomu, aby z internetu učinil místo, do kterého „může každý vstoupit bez předsudků nebo výhod plynoucích z jeho rasy, finančních prostředků, vojenské síly nebo stavu; do světa, kde kdokoliv a odkudkoliv může vyjádřit své názory, nehledě na to, jak menšinové jsou, bez obav z toho, že bude násilím donucen k mlčení nebo přizpůsobení se většině“. Tato slova jsou součástí „Deklarace nezávislosti kyberprostoru“, utopistické vize pozitiv internetu. Barlow si byl vědom i záporů a nedostatků, které technologie přináší, ale rozhodl se podporovat to, co vnímal jako správné.

I proto je nutné na Johna Perryho Barlowa nezapomenout: internet je především místem svobody, a to i přes rány, které v poslední době utržil – ať už jde o zrušení zákona o nezávislosti internetu nebo cenzurní zásahy na sociálních sítích. I nadále zůstává platformou pro vyjádření všech názorů, ať už se nám zdají správné nebo ne. A byť to někdy může být kontraproduktivní, právo sdělovat svůj názor svobodně a bez represí zůstává fundamentálním základem internetu a jedním z klíčových důvodů toho, proč změnil svět.

Zdroj fotografií: Joi Ito