Péče o pokojové rostliny může být náročná. Udržet je naživu je pro mnoho z nás neřešitelný úkol. Výzkumníci z MIT dokázali zachytit signály rostliny a za využití robotických dílů jí umožnili pohyb. A to je prý jen začátek.
Rostlina Elowan je jakýmsi „biobotem“, který reaguje na své základní potřeby. Výzkumníci možnosti demonstrovali na jedné ze základních potřeb rostliny – světle. Pokud běžná rostlina potřebuje světlo, vyšle elektrické signály, které zajistí, aby se rostlina naklonila a rostla ke zdroji světla. Když potřebuje světlo rostlina Elowan, zachycené elektrické signály jsou vyhodnoceny řídícím počítačem a rostlina ke zdroji světla sama přijede.
Místo senzoru světla funguje jako foto detektor samotná rostlina. Elektrické signály uvnitř ní se vědci naučili zachytávat a počítačem následně vyhodnotit.
„Chytrá“ květina je snahou o propojení technologií s přírodou
„Rostliny využívají různé biochemické signály. Podle podmínek v jakých se nacházejí předávají tuto informaci dál do všech svých částí Elektrickými signály rostliny reagují na světlo, gravitaci, mechanickou stimulaci, teplotu, poranění apod.“ popisuje Harpeet Sareen z výzkumného týmu. „Když vytváříme interaktivní zařízení, máme dvě hlavní části: část schopnou vnímat vjemy a část, která na ně bude reagovat. Běžně tyto systémy vznikají z elektronických součástek, rostliny a živé organismy obecně však tyto schopnosti přirozeně mají.“
Podle výzkumníků mají také rostliny výhodu v tom, že mají schopnost regenerace a dalšího růstu. Rostliny by se podle vědců mohly jednoho dne stát nejlepší „elektronikou“ jakou máme k dispozici.
Současný model myšlení staví na tom, že interaktivní zařízení musí mít průmyslový původ a vznikají zcela uměle. Příroda však mnoho ze schopností, které by mohlo lidstvo využít při vývoji budoucích technologií. Citlivost na světlo je jen začátkem. Schopnosti typu změna barvy, otevírání a zavírání listů či další růst a vývoj nabízí prostor pro další výzkum.
Výzkum je teprve na začátku. Pohyblivá rostlina je však jednou ze snadno pochopitelných ukázek. Výzkumníci by tak rádi vytvořili jakousi sadu, díky které bude myšlenku úzkého propojení biologie a elektrotechniky dále rozvíjet a rozšířit k lidem po celém světě.
Technologie postavené na biologických strukturách jsou častým tématem sci-fi filmů. Možná by však jednoho dne až o takové sci-fi jít nemuselo. Podle vědců by se rostliny a živé organismy obecně mohly stát základním stavebním kamenem budoucích technologií.
