Pro kosmickou loď společnosti SpaceX jde o velký úspěch a další ze znaků, že nová éra dobývání vesmíru vedená soukromými společnostmi už skutečně započala.
Astronauti Bob Behnken a Doug Hurley se dnes odpoledne úspěšně vrátili na Zemi po své dvouměsíční misi na Mezinárodní vesmírné stanici ISS. Modul s oběma astronauty dopadl do Mexického zálivu kousek od Pensacoly na Floridě. Zde je vyzvedly plavidla SpaceX, které firma využívá pro převoz astronautů i návrat modulu.
S tímto přistáním modul Crew Dragon a SpaceX jako takové plně dokončilo první misi s živými pasažéry na oběžnou dráhu Země. Velký krok pro lidstvo, malý krok pro člověka? Asi i tak by se to těmito nesmrtelnými slovy dalo shrnout.
Good splashdown of Dragon confirmed! Welcome back to Earth, @AstroBehnken and @Astro_Doug! pic.twitter.com/0vAS3CcK9P
— SpaceX (@SpaceX) August 2, 2020
Nová éra dobývání vesmíru
Jak jsme psali, astronauti odstartovali 30. května z Cape Canaveral a na ISS přistáli o den později. Mise Demon-2 měla finálně potvrdit, že modul Crew Dragon je schopen uspokojit náročné podmínky americké kosmické agentury. SpaceX potvrdila, že ano, a to i pro návrat zpět na Zem.
Mise zatím nekončí. Lodě nyní budou z vody vytahovat samotný modul, teprve poté z něj Behnken a Hurley bezpečně vystoupí. Nejriskantnější část přistání je ale už hotová – lze proto očekávat, že NASA začne Crew Dragon využívat častěji. Crew Dragon byl zafinancován mimo jiné jako součást programu NASA Commercial Crew Program, iniciativy, ze které mělo od soukromých společností vyplynout několik kosmických lodí a modulů schopných přepravovat astronauty na oběžnou dráhu.
SpaceX je první a prozatím tak i nejúspěšnější firmou, která z programu nakonec vzešla.
Podruhé se Crew Dragon na oběžnou dráhu vydá v září 2020 a poté znovu na jaře 2021. Mezitím poletí i víckrát, ale ve verzi určené pouze pro transport materiálů, nikoliv lidí.
USA touto misí mimochodem vrací starty astronautů do svých rukou. Od roku 2011 až dosud se totiž spoléhaly na rakety Sojuz Ruské federace, které teď už ale nebude potřebovat; posazovat své astronauty do ruských raket bylo pro Spojené státy nákladné a politicky nepříjemné, SpaceX představuje pro koronavirem devastovanou zemi všeobecně výhodnější variantu.
Zdroj: Verge
