Sonda Mars Express Evropské kosmické agentury patří mezi nejúspěšnější projekty organizace; jako první objevila možné stopy tekuté vody na Marsu.
Jeden z jejích nástrojů, MARSIS, nyní obdržel klíčovou softwarovou aktualizaci, která sondě umožní detailněji nahlédnout pod povrch Marsu a jeho měsíce Phobos. Čekala na ni 19 let.
Mars Express ze Země odstartoval 2. června 2003 a studií rudé planety tak strávil už skoro dvě dekády.
Ilustrace, umělcova představa o Mars Expressu nad Marsem. Zdroj: Se svolením ESA – Illustration by Medialab
MARSIS na Mars Expressu nad Marsem
Nástroj MARSIS (Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding) posloužil právě při hledání tekuté vody na Marsu, funguje na principu rádiových vln odesílaných ze 40metrové antény. Ty se z většiny odrazí zpět z povrchu planety, nezanedbatelné množství ale pronikne hlouběji a dokáže napovědět, jaké jsou hranice různých vrstev pod povrchem planety.
Umožňuje tak přibližně zmapovat strukturu Marsu, včetně možnosti existence tekuté vody, sopečné aktivity a podobně.
MARSIS provozuje Italská INAF a je plně financována Italskou kosmickou agenturou.
Velikost oblasti, kterou mohli vědci pomocí MARSISu studovat předtím, je vidět vpravo; situace po aktualizaci vlevo. Zdroj: INAF – Istituto Nazionale di Astrofisica
Po téměř dvou dekádách se nyní Italové rozhodli software nástroje aktualizovat; vyvinut byl původně v prostředí Windows 98. Aktualizace má zlepšit kvalitu přijetí signálu a zvýšit množství přenášených dat.
Zdroj: ESA
