Strach veřejnosti z možnosti tisku zbraní na 3D tiskárnách konečně začal utichat, ale tomu je konec. Americká armáda totiž ukázala granátomet vytisknutý kompletně na 3D tiskárnách. Zbraň je navíc plně funknční!
Rapid Additively Manufactured Ballistics Ordnance, neboli R.A.M.B.O., jak armáda projekt nazvala, je modifikovaný M203 granátomet s ramenní opěrkou a pažbou. M203 granátomet je starší typ, stavějící na tzv. opakovacím režimu, který se objevoval u zbraní jako je M16 a M4.
Armáda chtěla tiskem granátometu demonstrovat možnost využití moderních technologií na bitevním poli. V budoucnu by takto bylo možné dodat jednotkám vlastní tiskárnu, která by jim nezbytnou zbraň či jiné zařízení vytiskla přímo na bitevním poli.
Použité granáty pochází také z 3D tiskárny, přičemž hlavní část je tisknuta tavením hliníkového prášku vrstvu po vrstvě, díky čemuž vznikn objekt podobně jako na běžné 3D tiskárně. Použitou metodou tisku bylo přímé kovové laserové spékání (Direct Metal Laser Sintering, DMLS). Podobnou metodou, avšak z oceli typu 4340, byla vytisknuta také spoušť granátometu a úderník.
R.A.M.B.O. granátomet rozebraný na součástky
3D tisk je stále pomalý – na zbraň si počkáte několik dní
Přestože zní myšlenka tisku zbraní skvěle, stále naráží na technologické limity. Kvůli rychlosti tisku trvala výroba granátometu na tiskárně 70 hodin a poté dalších 5 hodin dalších úprav. Vedle granátometu byly vytisknuty i funkční testovací granáty. Původně se potýkali s problémy, kdy jim granáty praskaly v hlavni. Stačila úprava modelu, větší šířka stěn a vše již funguje jak má.
