V roce 2020 vynese raketa Falcon Heavy do vesmíru vojenský satelit Spojených států. Kontrakt pro americké letectvo je pro firmu cenným vítězstvím.

Smlouva za 130 milionů dolarů není ani tak o financích, ale jakožto spíše důkazem o tom, že Falcon Heavy je projektem, o nějž je zájem a který do budoucna společnosti otevírá dveře pro další cenné vojenské a agenturní kontrakty.

Další úspěch SpaceX, vesmírný byznys se rozjíždí

Vynést do vesmíru by raketa měla satelit AFSPC-52 v roce 2020. SpaceX v boji o smlouvu porazila konkurenční United Launch Alliance (ULA), což je joint venture tradičních spojenců americké armády: leteckých společností Boeing a Lockheed Martin. ULA chtěla satelit do vesmíru poslat pomocí vlastní rakety Delta 4.

• Použitá vesmírná loď opět míří do vesmíru: Je to levnější, než neustále vyrábět nové
• Další soupeř v nových vesmírných závodech: Rocket Lab se chystá do kosmu

Je nepochybné, že za vítězstvím stojí i překvapivě nízká cena za Falcon Heavy. Zatímco nyní zaplatila vláda 130 milionů dolarů, za konkurenční Delta 4 by to bylo o dost více: průměrná cena za vypuštění rakety je kolem 350 milionů dolarů, popisuje server The Verge s odvoláním na Space News.

Letectvo Spojených států také tímto dává důvěru prozatím velice úspěšné firmě Elona Muska. Falcon Heavy zatím startovala pouze jednou a to v únoru. Jak The Verge poukazuje, velmi rychlé nasazení nové rakety je signálem změny strategie letectva USA. Jiné raketě SpaceX, Falcon9, trvalo 2 roky, než se úspěšně dostala do služeb armády. Od té doby však SpaceX vyhrálo už několik smluv s letectvem.

Efektivita soukromého sektoru mění vesmírný průmysl

Pro druhý start rakety Falcon Heavy dosud není stanoveno pevné datum. V únoru Musk spekuloval o třech až šesti měsících do dalšího startu, ač nyní se zdá, že termín zřejmě nestihne. Při druhém startu vynese raketa na oběžnou dráhu několik desítek menších satelitů.

Třetí start je plánován ke konci roku, ale je možné, že se opozdí. Vývoj Falcon Heavy stál podle Muska kolem 500 milionů dolarů, což však není natolik závratná částka, aby rakety nemohly být v blízké budoucnosti vysoce profitabilní.

Falcon Heavy patří mezi nejtěžší a nejsilnější rakety současnosti, ale na legendární Saturn V jí přesto něco málo schází. Obě rakety však nemá příliš smysl srovnávat, neboť jejich účel a kontext doby jsou zcela odlišné.

Zdroj: The Verge