Američtí astronauti Butch Wilmore a Suni Williamsová měli být na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) týden, už tam jsou ale týdny tři. Důvodem jsou technické problémy vesmírné lodi Starliner společnosti Boeing, jež dvojici na stanici dopravila, a které během letu selhaly navigační trysky. 

Astronauti amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) Barry „Butch“ Wilmore a Sunita „Suni“ Williamsová jsou první posádkou vesmírné lodi Starliner, jež se připojila k ISS ve čtvrtek 6. června. Dvojice měla v kosmu strávit týden.

Během připojování Starlineru ke stanici však přestalo fungovat pět z osmadvaceti naváděcích trysek, napsal list The Guardian. Všechny kromě jedné se podařilo restartovat a fungovaly i během pozdějšího testování, uvedla NASA.

Vesmírná loď Starliner společnosti Boeing. Zdroj: Se svolením NASA

Vesmírná agentura nyní zkoumá příčinu závady. Podle expertů ji mohla zavinit příliš vysoká teplota při připojování ke stanici. Návrat Starlineru na Zemi agentura odložila už třikrát a pobyt jeho posádky v kosmu se tak protáhl na tři týdny.

Zástupci Boeingu ubezpečili, že přítomnost astronautů na ISS nijak nesouvisí s technickými problémy Starlineru. Ve vesmíru neuvázli a nehrozí jim žádné nebezpečí. NASA se jen snaží ověřit data a zjistit co možná nejvíce, dokud je modul na oběžné dráze.

V nouzi pomůže Musk

Podle mluvčího Boeingu by se mohla posádka vrátit domů i s jednou nefunkční naváděcí tryskou. „Stále nefunkční tryska nepředstavuje problém pro návrat na Zemi,“ uvedl mluvčí společnosti. Ještě před startem se loď potýkala s únikem helia.

Došlo k němu v pohonných systémech kvůli špatnému těsnění. Společnost ujistila, že není třeba mít obavy. „Zatím nepočítáme se scénářem, že by se Starliner nebyl schopen s Butchem a Suni vrátit na Zemi,“ řekl manažer komerčních letů NASA Steve Stich.

Boeing chce přímo konkurovat společnosti SpaceX. Zdroj: Se svolením NASA

Tento týden rovněž NASA odložila výstupy do kosmu kvůli úniku vody do skafandru Williamsové. Úřad uvedl, že datum návratu určí až po dokončení těchto výstupů. Astronauti na ISS mají dostatek zásob a plán stanice je otevřený do poloviny srpna.

Modul může zůstat u ISS ještě 45 dní. NASA se nechala slyšet, že nové plánované datum návratu Wilmora a Williamsové je stanoveno na 6. července. Na ISS tak stráví celý měsíc, pokud tedy nedojde k dalšímu odkladu.

V případě nouze je může domů svést Dragonem společnost SpaceX, napsal server Newsweek. Loď je k ISS je připojena na opačné straně.

Zdroje: The Guardian, Newsweek