Mars, přezdívaný jako rudá planeta díky své charakteristické terakotové barvě, už dlouho fascinuje lidstvo. Tato pustá, kamenitá krajina skrývá mnohá tajemství o počátcích naší sluneční soustavy a možnostech existence života jinde než na Zemi. S pomocí robotických průzkumníků jako byly rovery Curiosity a Perseverance jsme mohli blíže prozkoumat marťanský povrch a atmosféru. Stopy dávných řek a jezer naznačují, že na Marsu bývaly podmínky vhodné pro tekutou vodu, což je základní předpoklad pro život, jak ho známe.
Lidstvo již má ambiciózní plány na osídlení Marsu ve vzdálenější budoucnosti. Velkým propagátorem této myšlenky je vizionář Elon Musk, který v tomto směru může díky své společnosti SpaceX hrát významnou roli.
Přestože řada technologických a logistických překážek stále čeká na své vyřešení, kolonizace rudé planety by byla obrovským milníkem pro meziplanetární výpravy. Osada na Marsu by nám otevřela nové možnosti vědeckého výzkumu a zároveň posloužila jako důležitý předstupeň pro případné budoucí cesty k ještě vzdálenějším cílům ve sluneční soustavě a za jejími hranicemi. Cesta na Mars nebude snadná, ale lidský duch dobrodružství a zvídavosti nás v tomto směru nepřestává hnát vpřed.
Americký prezident svým podpisem zpečetil mnohamiliardový rozpočet národního úřadu pro letectví a kosmonautiku a potvrdil, že to Spojené státy myslí s cestou na Mars vážně. Škrty se nekonaly. NASA bude pro svoje aktivity tento rok moci využít kolem 19,5 miliard dolarů. Téměř půl bilionu korun půjde na výzkum …