Poškozený radioteleskop v observatoři Arecibo se v úterý zřítil. Půl století staré zařízení hrálo zásadní roli při objevování tajů vesmíru. Nyní bylo zveřejněno fascinující video zachycující samotný pád kotvících lan obřího teleskopu a jeho nevratné poškození. 

Plošina s anténami o váze kolem 900 tun spadla z výšky 120 metrů na odrazovou plochu ve tvaru obřího talíře. Ten vyplňuje celý kráter vyhaslé sopky o průměry 305 m. Teleskop si můžete pamatovat například z bondovky Zlaté oko nebo ze sci-fi Kontakt.

Radioteleskop hrál důležitou roli ve snaze poslouchat a kontaktovat mimozemské civilizace. 16. listopadu 1974 z něj byla vyslána zpráva případným mimozemským civilizacím a sloužil také jako zdroj dat pro analýzu v rámci projektu SETI@home, kde lidé poskytovali výpočetní výkon svých počítačů pro hledání známek po mimozemském kontaktu.

Dron natočil trhající se lana a pád do kráteru

Technický stav radioteleskopu byl delší dobu nevyhovující. Už v srpnu letošního roku se začala nosná konstrukce rozpadat a způsobila poškození obří plochy reflektoru. Agentura NSF provedla analýzu a rozhodla o tom, že přístroj nebude opravován a bude trvale vyřazen z provozu. 1. prosince 2020 pak došlo k zřícení plošiny do plochy reflektoru a k zničení přístroje. Shodou náhod se nad radioteleskopem právě pohyboval dron, který natočil moment přetrhávání lan a zřícení konstrukce. Tímto končí éra druhého největšího radioteleskopu na světě.

Zdroj: Michael Sheetz, Twitter