Společnosti Volocopter se podařilo získat 50 milionů euro od čínské společnosti Geely, vlastníka skupiny Volvo.

Peníze firma využije na další vývoj své elektrické helikoptéry s 18 rotory, která by měla začít přepravovat první zákazníky už během příštích tří let.

Geely zároveň s Volocopter vytvořila novou joint venture, která má pomoci přivést létající taxi do Číny. Firma už ukázala několik praktických zkoušek konceptu, naposledy na letišti ve finských Helsinkách.

Ilustrace Volocoptéry na heliportu

Po městě vzduchem

Volocopter je jedna z mála společností svého druhu, kterým se daří přitahovat investice, a to navíc z konzervativnější Evropy. Daimler, vlastník Mercedes-Benz, před dvěma lety do firmy investoval přes 30 milionů dolarů. Intel zase oznámil, že firmě poskytne technickou podporu.

Proč přesně zrovna Volocopter přitahuje tolik pozornosti? Pravděpodobně kvůli své představě elektrických taxi helikoptér. Let vyžaduje obrovské množství energie, a současná bateriová technologie zkrátka nedosahuje dostatečného výkonu vůči váze, která by umožnila helikoptérám efektivně a jednoduše vzlétnout.

Tři roky jako vize pro první lety je velmi ambiciózní: některé předpoklady udávají i desetiletí, než baterie dosáhnou podobných inovací. V současné době totiž vývoj stagnuje.

Asi i proto Volocopter zatím uvažuje pouze nad velmi krátkými lety. Prototyp 2X má letět přibližně 30 minut na vzdálenost maximálně 27 kilometrů.

Nově představená VoloCity má doletět až na 35 kilometrů v rychlosti 110 km/h, to je však zbrusu nový koncept.

Představa toho, jak by mohlo vypadat „letiště“ pro elektrická létající taxi

Volocopter mimo jiné spolupracuje s letištěm ve Frankfurtu, jedním z největších na světě. To je v rámci kontroly letového prostoru prakticky nutností. Pokud se firmě zadaří, mohla by v letecké přepravě pasažérů předstihnout Uber. Testování létajících taxi je stále častější po celém světě.

Zdroj, obrázky: Volocopter, Verge