Prestižní americká univerzita MIT odstřihla své jméno od startupové společnosti Nectome, jejímž cílem není nic menšího než zálohovat lidské vzpomínky – a případně celou mysl – ve strojové podobě.

Nectome uveřejnil svůj ambiciózní a vysoce kontroverzní plán teprve minulý měsíc, okamžitě tím však vyvolal obrovskou vlnu nevole od většiny neurovědecké komunity. Proč? Důvod je prostý a drsný: firma bez větších příkras oznámila, že proces zálohy bude 100% smrtelný.

Massachussettský technologický institut dlouho neváhal a zcela se od snah startupu distancoval. Jeden z profesorů univerzity dříve s Nectome spolupracoval v oblasti výzkumu mozků myší. Nectome je držitelem vládního výzkumného grantu.

„Neurověda dostatečně nepostoupila na to, abychom mohli jednoznačně určit, zda je některá z metod uchování mozku dostatečně efektivní na to, aby zachovala rozdílné typy biomolekul souvisejících s pamětí a myslí. Zároveň není jasné, zda lze uchovat lidské vědomí nebo jej napodobit,“ vysvětluje v příspěvku na svém blogu MIT.

Nectome bude pokračovat i bez podpory MIT, výzkum je teprve v plenkách

Spolupráce MIT s Nectome vyvolala ostrou kritiku v řadách odborníků, podpora prestižního institutu prý dávala věrohodnost pokusu, který nemůže uspět.

„V podstatě je celá společnost založena na tvrzení, které není pravdivé,“ věří Sten Linnarsson z Karolinska Institutu ve Švédsku.

„Je tu riziko, že by se někteří lidé mohli skutečně nechat zabít za účelem darování vlastního mozku.“ – Sten Linnarsson, Karolinska Institut

Nectome tvrdí, že jednoho dne bude možné prozkoumat do detailu nervová spojení v mozku a pomocí toho zrekonstruovat vzpomínky člověka. Aby se však taková věc vůbec mohla stát, je nutné mozek v okamžiku smrti co možná nejlépe zachovat; jedná s o postup zvaný vitrifixace.

MIT k tomu poznamenala, že Nectome údajně hodlá své teorie otestovat na lidech, kteří chtějí podstoupit asistovanou sebevraždu.

Firma však v reakci na mediální kritiku tvrdí, že je teprve na začátku své práce. „Věříme, že klinická konzervace lidského mozku má pro lidstvo obrovský potenciál, ale pouze v případě, že se vše odehrává veřejně a nic není schováno za oponu,“ publikuje na svém webu. „Uspěchat vitrifixaci by prozatím bylo extrémně nezodpovědné.“

Ztrátou podpory MIT však Nectome nekončí. Grant za téměř milion amerických dolarů od Národního institutu pro duševní zdraví USA je nezanedbatelný, obdobně jako financování od skupiny Y Combinator.

Ačkoliv Y Combinator není příliš známé jméno, je velice významné a sídlí přímo v Silicon Valley. Mezi jinými tato společnost investovala i do Dropboxu, Airbnb nebo Redditu.

Zdroj: BBC