Na 3D tiskárně lze vytisknout kde co. Od malých součástek po celé domy. Vědci z MIT nyní otestovali funkční raketový motor vytisknutý na běžně dostupné 3D tiskárně. Překvapivá byla volba materiálu.

Nedávno jsme vás informovali o zajímavých možnostech 3D tisku, kdy technologie pomáhá stavitelům budovat rychleji rozsáhlé konstrukce. Po kovových částech z 3D tiskáren sahá i Boeing, který díky technologii ušetří prostředky při výrobě modelů 787 Dreamliner.

Raketoví inženýři z MIT úspěšně otestovali motor vyrobený z plastu. Pro první zážeh využili méně energetické palivo, které produkovalo menší žár a menší tlak. Motor po zážehu úspěšně produkoval tah a po vyhoření paliva zůstal v uspokojivém stavu. Došlo však k očekávanému několikamilimetrovému úbytku materiálu v jeho ústí.

Vědci proto zkusili motor znovu naplnit palivem a zažehnout. Kvůli poškození z prvního testu byl napodruhé motor nestabilní a tah byl minimální. Do budoucích návrhů chce tým erozi materiálu kompenzovat změnami tlaku, díky čemuž by měl být tah rovnoměrný.

Proč výzkumníci zvolili plast?

Plastový materiál, který po chvíli používání shoří, se jeví jako nesmysl. Výzkumné týmy NASA a SpaceX už dříve dokázaly, že tisk raketového motoru z kovu je možný. Tisk z kovu je výrazně dražší než tisk z plastu. Mohou za to vyšší ceny materiálu i samotných tiskáren.

Tým chce svým počinem ukázat, že raketové motory pro jedno použití nemusí být nutně vyrobeny z extrémně drahých materiálů. Sám však poukazuje na nevýhody zvoleného materiálu trpícího při vysokých teplotách. K výrobě použili dostupnou 3D tiskárnu Markforged Mark Two v ceně přibližně 330 000 Kč.

Trendem však v budoucnu pravděpodobně nebudou motory na jedno použití, ale jak ukazuje SpaceX Elona Muska, bude běžně možné jednu raketu do vesmíru vyslat hned několikrát s bezpečným přistáním zpět na zemi.