Americký Úřad pro Letectví a vesmír (NASA) o víkendu oznámil, že kosmická loď Starliner se vrátí na Zemi sama a dvojice astronautů zůstane na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) do příštího roku. Domů je dopraví vesmírné plavidlo Crew Dragon od SpaceX. Má to ale háček – musí ještě počkat na náhradní skafandry.
Dvojice amerických astronautů Butch Wilmore a Suni Williamsová zůstane na palubě stanice až do února 2025. Na Zemi se nevrátí v lodi Starliner, ale Crew Dragon od společnosti SpaceX vlastněné miliardářem Elonem Muskem.
Starliner se vrátí na Zemi bez posádky v září. Wilmore s Williamsovou dorazili na ISS začátkem června. Jejich osmidenní mise se ale nečekaně protáhla na osm měsíců kvůli technickým problémům Starlineru při „zakotvení“ u stanice.
Společnosti Boeing a SpaceX navrhovaly vlastní skafandry podle svých představ. Zdroje: Pixabay
Loď měla problémy s některými nefunkčními naváděcími trysky a únikem hélia, což vedlo ke sporu mezi NASA, která neměla důvěru v bezpečnost letu ve Starlineru, a společností Boeing. Ta se naopak své lodě zastávala.
Jenomže ani návrat na Zemi v Crew Dragon nebude úplně bezpečný. Skafandry Boeingu navržené pro Starliner totiž nejsou kompatibilní s Crew Dragon. NASA jim musí nechat zaslat obleky nové.
Pohroma pro Boeing
NASA umožnila v rámci programu spolupráce s komerčními subjekty společnostem Boeing a SpaceX navrhnout vlastní kosmické lodě a skafandry, už si ale nepohlídala, aby navrhly univerzální obleky pro různá vesmírná plavidla.
Astronauti by bez skafandrů během letu byli mnohem zranitelnější. Například by neměli ochranu před náhlou ztrátou tlaku. A tím problémy nekončí. Crew Dragon byla původně navržena pro sedmičlennou posádku.
NASA se podle bývalého astronauta obává posadit dvojici kosmonautů do lodi Starliner. Zdroj: Se souhlasem NASA
SpaceX ale nakonec navrhla loď jen pro čtyřčlennou posádku. Pokud by měla dvojici astronautů naložit kompletní posádka, neměla by podporu skafandrů. Naštěstí je z ISS vyzvedne let Crew-8 pouze s dvoučlennou posádkou a náhradní skafandry jim na ISS v září dopraví letošní let Crew-9.
Boeing prakticky bojuje o přežití, napsal web Futurism. Původní rozpočet na svou vesmírnou loď od roku 2016 překročil o více než 1,6 miliardy dolarů. NASA bude vyžadovat veškeré překročené náklady na program uhradit.
Pro Boeing je nezdar se Starlinerem absolutní pohromou. Jedná se o takovou katastrofu, že společnost může celý program zrušit. Výrobce letadel v poslední době potkává jeden nezdar za druhým. NASA s ním ale podle dosavadních informací hodlá i nadále spolupracovat.
