SpaceX a NASA si připravili skvělé zprávy pro vědce i všechny milovníky vesmírných objevů. Hubbleův vesmírný dalekohled se může v budoucnu dočkat významných změn. SpaceX by mohla teleskop posunout na vyšší oběžnou dráhu a zlepšit tak jeho pozorovací možnosti.

NASA a SpaceX podepsaly ve čtvrtek 22. září dohodu nazvanou Space Act. Cílem je prostudování proveditelnosti nápadu SpaceX a programu Polaris, který má za cíl vynést Hubbleův vesmírný teleskop na vyšší oběžnou dráhu pomocí kosmické lodi Dragon, a to bez jakýchkoli finančních nákladů pro NASA.

Hubble je v provozu už 32 let a NASA jako taková nemá v plánu provádět či financovat další servisní misi. Studie má agentuře pomoci pochopit komerční možnosti. V minulosti NASA provedla 5 letů raketoplánů, při kterých došlo k opravám a upgradu některých částí teleskopu.

Při opravě Hubbleova vesmírného dalekohledu měli astronauti NASA skvělý výhled. Foto: Se souhlasem NASA

Doba levných servisních misí se blíží

„Společnost SpaceX – ve spolupráci s programem Polaris – navrhla tuto studii, aby lépe porozuměla technickým výzvám spojeným se servisními misemi. Tato studie není exkluzivní a další společnosti mohou navrhnout podobné studie s jinými raketami nebo kosmickými loděmi,“ uvádí NASA na svých webových stránkách.

Týmy očekávají, že studie potrvá až šest měsíců a bude shromažďovat technické údaje jak z Hubbla, tak z kosmické lodi SpaceX Dragon. Tyto údaje pomohou určit, zda by bylo možné se k teleskopu bezpečně přiblížit, připojit a přesunout ho na stabilnější oběžnou dráhu.

An unfunded Space Act Agreement to conduct a study of a commercial mission to boost Hubble’s orbit and extend its operations was signed by @NASA and @SpaceX – a mission concept that may be applied to other spacecraft and commercial vehicles: https://t.co/b0Sv64okuI pic.twitter.com/ROiwMAj0l7

— Hubble (@NASAHubble) September 29, 2022

Studie se bude zabývat konkrétně Hubblem a lodí Dragon, ale její výsledky půjdou aplikovat i na další satelity na oběžné dráze. NASA čím dál častěji spolupracuje se soukromými vesmírnými společnostmi, jako je SpaceX. Spolupráce mezi státním a soukromým sektorem se tak stává běžnou praxí.

Hubble operuje od dubna roku 1990 ve výšce asi 547 km nad Zemí. Původně byl vypuštěn ve výšce 569 km nad Zemí. Výška se tedy postupem času snižuje. Převedení Hubbla na vyšší a stabilnější oběžnou dráhu by mohlo prodloužit jeho životnost o několik let.

Na konci životnosti plánuje NASA Hubblea bezpečně zlikvidovat řízeným vstupem do atmosféry Země.

Hubble má oproti Webbovi obrovskou výhodu. Vesmírný dalekohled Jamese Webba bude se současnými technologiemi téměř nemožné opravit.

Stane se lidstvo multiplanetární civilizací?

„Společnost SpaceX a program Polaris chtějí rozšířit hranice současných technologií a prozkoumat, jak mohou komerční partnerství kreativně řešit náročné a složité problémy,“ uvedla Jessica Jensenová, viceprezidentka pro zákaznické operace a integraci ve společnosti SpaceX. „Mise, jako je servis Hubbla, by nám pomohly rozšířit vesmírné schopnosti, abychom nakonec všichni dosáhli svých cílů stát se vesmírnou, multiplanetární civilizací.“

Zdroj: NASA
Úvodní fotografie: Se souhlasem NASA