Prozatím neví vědecká komunita o žádném objektu, který by v blízké budoucnosti měl narazit do naší planety; říct to s jistotou je však prakticky nemožné.
Většina objektů je příliš malých na to, aby se skrze atmosféru dostaly na povrch Země. Ty větší však, případně, představují velký problém; část přírodních satelitů planet vznikl kupříkladu nárazem objektů. Byť původ našeho Měsíce znám není, teorie o nárazu objektu o velikosti Marsu do Země je jedna z nejpravděpodobnějších. Je to také jedna z nejčastějších teorii o masivním vyhynutí druhů v éře dinosaurů.
Japonská vesmírná agentura JAXA mimochodem na asteroid vystřelila, ale za výzkumnými účely, nikoliv obrannými.
Nejlepší obrana je… náraz?
Aby se lidstvo připravilo na případnou nutnost odklonit letovou dráhu asteroidů, sejde se americké vesmírná agentura NASA a evropská vesmírná agentura ESA v Římě, kde proberou pokračování mise Asteroid Impact Deflection Assessment (AIDA). Společná výzkumná mise se zaměřuje na odklonění objektů v kosmu pomocí nárazu kosmické lodi do povrchu cizího objektu.
V současnosti je cílem projektu změnit oběžnou dráhu jednoho z asteroidů mezi Marsem a Zemí (Didymos), který je vyhodnocen jako potenciálně nebezpečný a jeho odklonění by tak navíc plnilo dodatečný účel.
Plavidlo pro náraz poskytne NASA (Double Asteroid Impact Test, DART). Do vesmíru by se měl dostat v roce 2021 a narazí do menšího ze dvou asteroidů – Didymos má totiž svůj vlastní miniaturní měsíc. O tři roky později pak ESA do vesmíru dostane sondu Hera, která bude studovat asteroid a kráter, jenž po nárazu zbyde. Let sondě potrvá asi dva roky.
Jako z hororu. Podobným katastrofickým scénářům se mise AIDA snaží do budoucna zabránit.
Budoucí hrozby pro Zemi mohou být výrazně větší a rychlejší než asteroid, který chtějí NASA a ESA odklonit. Jde však o skvělý první krok, který zajišťuje další vývoj obranné strategie naší planety – a navíc je také skvělým příkladem mírové mezinárodní spoluprací.
O projektu AIDA jsme mimochodem psali už před 2 lety, od té doby se však jeho postup zrychlil.
Zdroj: Engadget
