Vozítko Opportunity mělo prozkoumávat Mars pouhé měsíce, nakonec celých 15 let těšilo vědce fascinujícími objevy. NASA nyní zveřejnila poslední snímky v podobě panoramatického obrázku z místa, kde vozítko zakončilo svou misi po prachové bouři v červnu minulého roku.

Panorama ukazuje okolí posledního místa, odkud se rover Opportunity řídícímu středisku ozval. Právě na tomto místě, v údolí Perseverance Valley poblíž okraje krátera Endurance, legendární robotické vozidlo v polovině minulého roku zasáhla prachová bouře, po které se s ním již nepovedlo navázat spojení. NASA v únoru 2019 oznámila ukončení snah o probuzení vozítka a tedy i definitivní konec úspěšné a překvapivě dlouhé mise.

Poslední panorama vyfocené vozítkem Opportunity je krásné, ale o úplně poslední snímek nejde. V plné kvalitě ke stažení (cca 150 MB) jej najdete na webu NASA.

Panorama ukazuje okolí místa posledního odpočinku Opportunity a také cestu, kudy se na místo dostalo. Před bouří zachytilo Opportunity stovky obrázků, které NASA nyní spojila do jednoho panoramata. 360° snímek je složen z 354 fotografií, které zachytil aparát Panoramic Camera (Pancam) mezi 13. květnem a 10. červnem 2018. Vozítko ztratilo kontakt se Zemí po prachové bouři, která pokryla jeho solární panely prachem a kameny.

Nově sdílená fotografie kombinuje snímky pořízené s trojicí filtrů, které zachycují scénu v různých vlnových délkách světla. Některé oblasti jsou černobílé kvůli tomu, že je Pancam nestihla zachytit před vypuknutím prachové bouře. Po bouři byly solární panely zakryty natolik, že propouštěly pouze 0,002 procenta slunečního záření.

Opportunity fungovalo na Marsu celých 15 let od svého přistání 15. ledna 2004. Vozítko přežilo 5 111 marsovských dní (solů), přičemž původní plán byl pouhých 90! Za dobu svého provozu ujelo přes 45 kilometrů a zachytilo přes 217 000 snímků rudé planety.

• Supersonický padák NASA trhá rekordy, Mars rover dopraví na rudou planetu
• Na Marsu je dostatek kyslíku pro život, tvrdí vědci a začínají hledat pod povrchem
• Běžný den a noc na Marsu. Podívejte se na 360° fotografie od Curiosity

Jak vypadal opravdový poslední snímek z Opportunity?

Ačkoliv NASA mluví o panoramatické fotografii jako o posledním rozloučení, sama nakonec uznává, že poslední snímky vypadaly ještě trošku jinak a smutněji.

Kvůli bouři a nedostatku energie již Opportunity odeslalo pouze náhledy fotografií v nízkém rozlišení

Posledními skutečnými snímky jsou pohled na slunce skrze vrstvu prachu na přístrojích a opravdu finální tečkou byl nekompletní snímek temné oblohy. A co víc, jedná se o pouhé náhledy – fotografie v plném rozlišení jsou zasílány právě až po náhledech. K jejich přenosu už ale bohužel nedošlo.

Úplně poslední snímek z vozítka Opportunity, byl na Zemi zaslán nekompletní

Agentura NASA zkoušela s Opportunity přes 8 měsíců navázat spojení, avšak neúspěšně. Oznámení o konci mise přišlo 13. února 2019.

Zdroj: NASA