Harvard, UCLA, Stanford, UC Berkeley, MIT. Tam všude Norman Abramson učil a na Harvardu, UCLA a Stanfordu také získal tituly. Nejdůležitější univerzitou v jeho životě ale byla jiná, méně známá – univerzita havajská.
Ve věku 88 let zemřel Norman Abramson, jehož access control protokoly a principy bezdrátových sítí položily základ jejich modernímu, současnému provedení. Internetu se věnoval v rámci agentury ARPA, ale o tom až později.
Harvard, UCLA a Stanford
Narozen 1. dubna v Bostonu jako syn imigrantů z Litvy a Ukrajiny, už na veřejných školách v Bostonu prokázal nadání pro matematiku a vědu. Následná studia na prestižních soukromých univerzitách jeho talent potvrdila a bakalářský titul z fyziky získal na Harvardu, magisterský na UCLA a Ph.D. v elektrickém inženýrství na Stanfordu.
Jeho doktorská práce na Stanfordově univerzitě se zabývala tím, co po sobě později zanechal jako památku budoucnosti: teorií komunikace. Nejdelší dobu v celém svém životě strávil na University of Hawaii, kde působil celých 26 let až do svého důchodu, a kde zůstával i poté. Odtamtud také pochází jeho nejdůležitější úspěchy.
Na slunné Havaji se zabýval radiovým signálem, teorií výběru, frekvenční modulací, kanály digitální komunikace, rozpoznáváním vzorců a také strojovým učením pro seismickou analytiku. Nejvýznamnější v tomto ohledu byla radiová technologie, ačkoli šlo o jeden z prvních jeho projektů pro Havajskou univerzitu.
Vyvíjel totiž radiovou komunikační technologii, která měla škole pomoci získávat a posílat data do vzdálenějších míst Spojených států – za finanční pomocí dodnes aktivní vojenské agentury DARPA, tehdy známé jako ARPA.
ALOHAnet
Klíčovou inovací Abramsona bylo rozdělování dat v packetech, které šlo snáze znovu přenášet ve chvíli, kdy se během přenosu ztratily: K datům tak šlo přistupovat nikoli sekvenčně, pomocí neřízené distribuované metody (random access); stejný princip se uplatnil v ARPAnetu, předchůdci moderního internetu a je klíčovou součástí způsobu, jakým internet používáme.
Výsledná radiová síť vymyšlená Abramsonem následně vznikla jako ALOHAnet v roce 1971. ALOHAnet se stal, bez přehánění, základem moderní bezdrátové komunikace a ovlivnil i vývoj na Ethernetu založených technologií.
Abramsona i po odchodu do důchodu v roce 1994 dále působil jako profesor na Havaji. Abramson je držitelem několika prestižních IEEE ocenění, včetně ceny Alexandra Grahama Bella a také německého technologického ocenění od nadace Eduarda Rheina.
Přenáška Abramsona o důležitosti ALOHAnetu a jeho využití u současných standardů a protokolů:
Bez Abramsona by bezdrátové sítě dnes vypadaly podstatně jinak.
Další Neznámí velikáni:
- Fernando J. Corbató, průkopník multitaskingu
- Robert Noyce, vynálezce integrovaného obvodu
- Ada Lovelace, žena, jež předběhla muže
- Lawrence Roberts, otec internetu
- Heinz Billing, pionýr vývoje počítačů
- Douglas C. Engelbart, vynálezce první počítačové myši
- Hedy Lamarr, smyslná kráska s podceňovanou inteligencí
- France Elizabeth Allen, průkopnice paralelních výpočtů
